Cattle and the Whitsundays

Donderdag 3 april werden we in Marlborough (een gehucht in the middle of nowhere) opgehaald door Danny. Hij woont samen met zijn vriendin Michelle op een cattle/goat grazing property van 3200 acres (=1280 hectares). We zijn een week gebleven op zijn farm. Onze dagelijkse taken waren het verzorgen van de werkhonden (waaronder 4 puppies), kippen en Miss Piggy en de groentetuin water geven.
Daarnaast hebben we takken en boomstammen versleept en op een hoop gesmeten, bananenbomen gesnoeid, een oude kast in Danny's ouderlijk huis (shed) opgeknapt (geschuurd en met olie ingevet). We waren lekker in de weer!

Vissen
We zijn een dagje gaan vissen met Michelle en Danny aan de Styx River! Dit is de op een na snelst stromende rivier van de wereld (de snelste is in Canada). Maar voordat we bij de rivier konden komen, moesten we eerst over een property van 10.000 acres crossen met de jeep. Ook hadden we de quad mee op een aanhangwagen, voor het laatste stuk over de modderige rivierbedding. Ik en Dieuw zaten achterop de quad en Danny en Michelle op de zitting. En crossen maar! De modder vloog ons om de oren.
Danny had een dag eerder netten geplaatst: hoepels met daartussen een stuk vlees. Daar zaten nu vette krabben in die we voor de lunch bereiden en vervolgens op aten! Een beetje raar was het wel, het vlees uit de scharen, pootjes en andere lichaamsdelen peuteren terwijl we het dier nog levend voor ons zagen.

Tijdens het vissen vong Dieuw een catfish. Deze vis heeft giftige vinnen en Danny knipte deze er zonder medelijden vanaf. Arme vis... Vervolgens hoopten we dat we niks meer zouden vangen en gelukkig was dat ook het geval. De reden: er was een haai in de buurt waardoor de vissen erg onrustig waren. Ook stikt het van de krokodillen in de rivier en dat terwijl we langs het water stonden en 2 keer door een zijtak van de rivier zijn gelopen. We're very glad we're still alive :-)

Cattle, goats and... camels!
Naast koeien (cattle) heeft Danny ook geiten en kamelen. Deze zijn niet voor het vlees maar om de planten en struikjes op te eten. Dit eten de koeien namelijk niet.
Wij wilden graag de kamelen zien maar daarvoor moesten we wel eerst naar ze op zoek! Dus sprongen ik en Dieuw weer achterop de quad bij Danny. Ook namen we de werkhonden en puppy's mee. Ergens op het land was er een boomtak op een hek gevallen. Na 't hek gemaakt te hebben, vervolgden we de zoektocht naar de kamelen. En jahoor, we vonden ze! Aangezien ze 1 bult hadden, waren het drommedarissen, blijkbaar noemen ze die hier ook camels.
Na de gezellige ontmoeting met de wollige dieren op lange stelten, hebben we met de quad en werkhonden een groepje koeien naar een ander land geleid. Dit verliep niet helemaal vlekkeloos... de honden luisterden niet zo goed. Maar na veel gebler en gehobbel door het land/bos hadden we ze naar het andere land gekregen.

Wat hebben we nog meer beleefd?
- Veel passion fruits en advocado's gegeten (jum jum)
- Geslapen in een ruimte beneden het huis (het woongedeelte bevond zich op de 1e verdieping) waar vriezers vol met vlees en beesten zaten. Ook waren er groene kikkers, sprinkhanen en kakkerlakken die 's avonds op ons bed sprongen. Iehiehie!
- Met eigen ogen gezien dat een wild zwijn niet een leuke fotomogelijkheid is maar een aanvulling op de vleesvoorraad

Whitsundays
Na het wwoofavontuur vervolgden we onze reis naar Airlie Beach, het startpunt voor een vaartocht door de Whitsundays. Dit is een eilandengroep en een van de populairste vakantiebestemmingen van Australie. We hebben een dagtour gedaan waarbij we eerst naar Mantaray Bay gingen om te snorkelen. Het koraal was prachtig! Wel was het water een beetje troebel waardoor we geen ver zicht hadden. Maar we hebben even goed veel mooie en grote vissen gezien.

Vervolgens gingen we verder met de boot die nogal begon te schommelen: terwijl Floortje zich volvrat tijdens de lunch kon Dieuw alleen nog maar naar de horizon kijken (helpt tegen zeeziekte). Het volgende stoppunt was bij een uitkijkpunt waar we een adembenemend uitzicht hadden op Whitehaven Beach. De rest van de dag hebben we op dit strand gerelaxt en rozig op de boot gezeten.

Three weeks left
Jaja ons grote avontuur komt bijna tot een einde. Hoewel we het reizen en wwoofen erg leuk vinden, willen we onderhand toch wel graag naar huis. We missen jullie! Maar eerst nog naar Townsville (Magnetic Island), Mission Bay en Cairns (Cape Tribulation)!

Tot snel! Floor en Dieuw